Thème 2007-2010: Membranes cellulaires
Les propriétés physiques de membranes modèle ont été très largement étudiées depuis une trentaine d'années et la physique à l'équilibre de ces membranes, même complexes, semble bien comprise. Les lipides, longtemps considérés par les biologistes comme un simple "solvant" des protéines membranaires, sont devenus des composants à part entière des membranes, pouvant jouer un rôle biologique. Leur hétérogénéité de distribution, tant transverse que latérale, est reliée aux problèmes de courbure et de dynamique membranaires et par conséquent impliquée dans la dynamique cellulaire (signalisation, transport etc...). De même, on prend conscience maintenant que le mouvement des récepteurs et plus largement des protéines membranaires dans la membrane plasmique est beaucoup plus complexe qu'une simple diffusion brownienne et révèle une organisation dynamique de la membrane. Du côté des physiciens, des modèles plus complexes et plus réalistes prenant en compte des aspects hors-équilibre des biomembranes sont maintenant développés. Le défi pour nos deux communautés est de comprendre l'organisation des composants membranaires à différentes échelles spatiales (ou temporelles) et leur dynamique de façon à proposer une description globale satisfaisante des membranes cellulaires. La réussite passe par une collaboration étroite entre biologistes et physiciens. La contribution de la communauté des chimistes est indispensable pour la mise au point de nouveaux outils permettant le suivi de molécules ou de particules dans les membranes.
Equipes